Proses hanyalah program yang dijalankan pada sistem anda. Penyemak imbas web anda, pengurus tetingkap, tetingkap terminal dan pelayan X adalah semua proses yang anda langsung berinteraksi. Banyak proses lain berjalan di latar belakang, seperti pelayan web dan tugas sistem lain. Proses baru dibuat setiap kali anda mengetik perintah seperti `ls` atau `pwd` , walaupun proses tersebut biasanya tidak lama.

Setiap proses mempunyai ID unik, yang disebut ID proses atau PID. Walaupun setiap proses yang berjalan pada satu masa mempunyai ID yang berbeza, PID dari masa ke masa boleh digunakan semula.

Terlepas dari proses awal (biasanya disebut `init` ) masing-masing mempunyai proses induk dari mana ia dibuat. Sebagai contoh, jika anda menjalankan `vi` dari prompt shell anda, proses induk `vi` akan menjadi shell anda. Satu proses boleh mempunyai sebilangan besar anak, tetapi hanya seorang ibu bapa.

Setiap proses berjalan dengan izin beberapa pengguna dan kumpulan, yang berlaku ketika mengakses fail dan direktori. Pengguna dan proses hanya boleh membunuh proses lain yang mereka miliki, kecuali `root` yang dapat membunuh apa sahaja.