Процес - це просто запущена програма у вашій системі. Ваш веб-браузер, менеджер вікон, вікно терміналу та X-сервер - це всі процеси, з якими ви безпосередньо взаємодієте. Багато інших процесів працюють у фоновому режимі, такі як веб-сервери та інші системні завдання. Новий процес створюється кожного разу, коли ви вводите команду типу `ls` або `pwd` , хоча такі процеси, як правило, нетривалі.

Кожен процес має унікальний ідентифікатор, який називається ідентифікатором процесу або PID. Хоча кожен процес, що працює в будь-який час, має інший ідентифікатор, з часом PID можуть бути використані повторно.

Крім початкового процесу (як правило, він називається `init` ), кожен має батьківський процес, з якого він був створений. Наприклад, якщо ви запустите `vi` з підказки оболонки, батьківський процес `vi` буде вашою оболонкою. Процес може мати будь-яку кількість дітей, але лише одного з батьків.

Кожен процес працює з дозволами деяких користувачів та групи, які застосовуються, коли він отримує доступ до файлів та каталогів. Користувачі та процеси можуть вбивати лише інші процеси, якими вони володіють, за винятком `кореня,` який може вбити що завгодно.