Jason Harris

# Geographische Koordinaten

Orte auf der Erde können mit einem sphärischen Koordinatensystem angegeben werden. Das geographische (erd-abbildende) Koordinatensystem ist an der Drehachse der Erde ausgerichtet. Es definiert zwei Winkel, die vom Zentrum der Erde gemessen werden. Ein Winkel, genannt Breite misst den Winkel zwischen einem Punkt und den Äquator. Der andere Winkel, genannt Länge, misst den Winkel entlang des Äquators von einem beliebigen Punkt auf der Erde (Greenwich, England ist als Nullpunkt der Längenbestimmung in fast allen modernen Gesellschaften akzeptiert).

Indem man diese beiden Winkel kombiniert, kann man jeden Ort auf der Erde angeben. Zum Beispiel hat Baltimore, Maryland (USA) die Breite von 39,3 Grad Nord und eine Länge von 76,6 Grad West. Also wird ein Vektor, der vom Erdmittelpunkt in einem Winkel von 39,3 Grad über dem Äquator und 76,6 Grad westlich von Greenwich, England gezogen wird, Baltimore durchqueren.

Der Äquator ist offensichtlich ein wichtiger Teil des Koordinatensystems, er stellt den Nullpunkt der Breite dar und die Hälfte des Weges zwischen den Polen. Der Äquator ist die grundlegende Fläche des geographischen Koordinatensystems. Alle sphärischen Koordinatensysteme definieren solch eine grundlegende Fläche.

Linien gleicher Breite werden Parallelen genannt. Sie bilden Kreise auf der Erdoberfläche, aber die einzige Parallele, die ein Großer Kreis ist, ist der Äquator (Breite = 0 Grad). Linien von gleicher Länge werden Meridiane genannt. Der Meridian, der durch Greenwich läuft, ist der Nullmeridian (Länge = 0 Grad). Im Gegensatz zu den Parallele sind die Meridiane alle Große Kreise und sind nicht parallel, sie schneiden sich im Nord- und Südpol.

Übung:

Auf welcher geographischen Länge liegt der Nordpol? Seine Breite beträgt 90 Grad Nord.

Das ist eine Scherzfrage. Die Länge ist am Nordpol (und auch am Südpol) bedeutungslos. Er hat alle Längen zugleich.